IRIDIUM (TELEFONIA POR SATÉLITE)
IRIDIUM SATELLITE LLC
IRIDIUM COMMUNICATIONS
"IRIDIUM FLARE"
"IRIDIUM FLARE"
Logo acima, o aparelho telefônico portátil Motorola 9500,
compatível com a rede de satélites de primeira geração da empresa de telefonia
por satélite Iridium, capaz de fazer e receber chamadas de voz por satélite em praticamente
qualquer lugar do planeta, incluindo florestas, oceanos, desertos, montanhas e os
dois polos. Logo abaixo, um dos satélites de telecomunicações de órbita baixa
de primeira geração da Iridium, que está atualmente em fase de desativação
gradativa, substituída pela segunda geração.
A Iridium Communications é uma grande empresa
americana de telefonia por satélite criada no início da década de 2000. Ela
possui um sofisticado sistema de telecomunicações baseado em uma grande e
complexa constelação formada por aproximadamente 66 satélites LEO – Low Earth
Orbit, ou de órbita baixa, em tradução livre, em plena atividade, somados
a satélites de reserva. Inicialmente, o sistema foi projetado e lançado na
década de 1990 pela fabricante americana de telefones celulares Motorola Incorporated e
tem o objetivo de fornecer um serviço móvel digital mundial de telecomunicações
de voz, mensagens eletrônicas e dados de baixa velocidade por meio de dispositivos portáteis e leves
ou dispositivos instalados em veículos. Atualmente, a Iridium Communications é
uma empresa americana de capital aberto, com novos proprietários.
Esse sistema de telefonia por satélite foi
implementado na década de 1990 e estimativas apontam para um custo inicial de cerca
de US$ 5 bilhões, em valores da época, incluindo os custos de fabricação e
lançamento de satélites, infraestrutura tecnológica em terra e todos os demais investimentos (incluindo marketing)
realizados desde o início pelas parceiras da Iridium espalhadas pelo mundo
todo.
Os seus principais concorrentes são a americana Globalstar Incorporated, que também usa satélites de órbita baixa; a árabe Thuraya / Yahsat Communications, que usa satélites geoestacionários; e a inglesa Inmarsat plc, que também usa satélites geoestacionários.
Os seus principais concorrentes são a americana Globalstar Incorporated, que também usa satélites de órbita baixa; a árabe Thuraya / Yahsat Communications, que usa satélites geoestacionários; e a inglesa Inmarsat plc, que também usa satélites geoestacionários.
PRINCIPAIS CARACTERÍSTICAS
Logo acima, mais um exemplo de aparelho telefônico
portátil via satélite, capaz de fazer e receber chamadas diretamente da rede de
satélites Iridium de segunda geração, mais compacto, mais leve e mais moderno
que os modelos anteriores, de primeira geração. Logo abaixo, ilustração da nova rede de satélites
Iridium Next, que já está em órbita, prestando serviços de telecomunicações de
voz, mensagens eletrônicas e dados de baixa velocidade.
A empresa de telecomunicações Iridium Communications
presta vários serviços de transmissão de voz, mensagens eletrônicas e transmissão
de dados digitais de baixa velocidade (Internet, inclusive) por meio de sua
grande, sofisticada e cara rede de satélites de órbita baixa, incluindo
o serviço de telefonia (voz) prestado por meio de aparelhos portáteis e móveis
não muito diferentes, no seu aspecto externo, aos aparelhos de telefonia celular
de 2ª geração, das décadas de 1990 e 2000. Também é possível enviar e receber
mensagens eletrônicas simples por meio aparelhos compactos semelhantes a pagers
de mão.
O nome Iridum é uma alusão ao irídio, um metal de
transição, com símbolo Ir na tabela periódica, de número atômico 77, com massa
atômica 192,2, um metal duro, resistente à corrosão, frágil quando em estado puro,
pesado e de cor prateada. Ele tem alto valor comercial, geralmente empregado na
industrialização de ligas metálicas de alta resistência.
O serviço de telefonia e transmissão de dados de baixa
velocidade por satélite Iridium é composto por uma constelação de 66 satélites
de órbita baixa plenamente ativos, somados a mais 9 satélites de reserva
em órbita, usados para eventualidades quando, por exemplo, os satélites
plenamente ativos falham, e mais 6 satélites de reserva em terra, guardados em
local seguro, prontos para serem lançados em até 30 dias, caso necessário.
Como todo serviço de telecomunicações por satélite é
necessário que a antena do aparelho receptor e transmissor, em terra, mar ou
ar, seja ele portátil ou instalado em veículos, esteja exposta, ao ar livre ou
protegida por um radome, de forma a permitir uma linha de visada com os
satélites de órbita baixa. Mas ao contrário dos satélites geoestacionários
usados em telecomunicações para transmissão de sinais de TV aberta, TV por
assinatura e Internet de alta velocidade, que estão sempre em uma posição
relativamente fixa para o observador comum aqui na Terra, os satélites da rede
Iridium estão em movimento constante em relação ao planeta, em altíssima
velocidade, a cerca de 27.000
km/h. Eles conseguem completar uma volta em torno do planeta, passando próximos aos polos Norte e Sul, em apenas 100 minutos, a cerca de 800 km de altitude.
Dessa forma, é possível para uma pessoa numa sacada de
apartamento ou em um heliponto localizado no topo de um prédio, na calçada de
uma avenida ou na praça de alimentação aberta de um restaurante, numa plataforma de petróleo, na praia ou no
balneário, em qualquer trecho de uma rodovia ou de estrada vicinal, no meio de
um pasto de fazenda ou no meio de uma floresta, em pleno deserto, em mar aberto
ou oceano, sobre um rio qualquer ou lago, no pico ou cume de uma grande
montanha, em um aeródromo afastado da cidade, e até mesmo no Polo Norte e no
Polo Sul, fazer uma chamada telefônica e receber uma chamada telefônica por
meio de um aparelho telefônico portátil específico para este tipo de chamada,
fornecido pelas fabricantes Motorola e Kyocera.
Também é possível fazer chamadas e receber chamadas
por meio de aparelhos instalados dentro de embarcações, aeronaves, trens, automóveis
e caminhões, de forma conveniente, confortável, segura e privativa, por meio de
antenas externas ligadas diretamente aos aparelhos receptores e transmissores
internos.
É claro que toda essa sofisticação não é barata, longe
disso. Esse serviço de telecomunicação da Iridium, semelhante aos serviços
prestados pela Globalstar, por exemplo, está entre os mais caros serviços de
transmissão de voz da indústria de telecomunicações, cobrado por minuto ou por
pacote de minutos. Por outro lado, também está claro que não se trata que de um
luxo apenas, mas de uma necessidade que só pode ser satisfeita por meio da
telefonia por satélite, um serviço impossível de ser prestado por empresas de
telefonia celular comum, que usam a tecnologia GSM e CDMA, cujos sinais não
chegam a todos os pontos do planeta. Por exemplo: Fiscais públicos tributários,
trabalhistas e ambientais; delegados, policiais e investigadores; agrimensores,
agricultores, pecuaristas e administradores de fazendas; agentes de serviços de
inteligência e militares de média e alta patentes; pesquisadores e cientistas; empresários
e executivos; bombeiros, salva-vidas e paramédicos; aviadores; chefes de estados e ministros; capitães de navios mercantes; engenheiros civis; guias de turismo;
jornalistas; maquinistas de trem; missionários religiosos; e diplomatas; entre outros, dependem desse tipo de serviço
para se manter conectados com o mundo.
CRIAÇÃO E DESENVOLVIMENTO
Logo acima, mais uma imagem de um satélite Iridium de
primeira geração, usado para prover o serviço de comunicação por satélite em
qualquer lugar do planeta desde o início da década de 2000. Alguns deles ainda
estão em órbita polar baixa, prestando serviços de telecomunicações, mas nos próximos
meses ou anos serão retirados de serviço e substituídos pela rede de satélites
de segunda geração Iridium Next. Logo abaixo, o lançador de satélites Falcon 9
da empresa americana lançadora de naves espaciais SpaceX, responsável pelo lançamento dos
satélites Iridium Next, a grande maioria já em órbita e os demais armazenados em terra, para eventualidades.
Durante a década de 1990, a fabricante americana de
aparelhos celulares Motorola Incorporated iniciou o ousado e caro projeto de telefonia por
satélite da então nova empresa Iridium Satellite LLC, composto por uma rede de
66 satélites em plena atividade, todos de órbita polar baixa, e mais 9 aparelhos complementares
em órbita, todos esses somados a mais 6 aparelhos de reserva em terra. Nessa década foram gastos cerca de US$ 5 bilhões, em valores da época, para a
criação, o desenvolvimento, a fabricação e o lançamento dos satélites e
instalação de infraestrutura tecnológica em terra para a então nova
tecnologia de telecomunicação móvel baseada em Banda L de frequência
eletromagnética de rádio, para permitir a conexão entre usuários e a rede de
satélites, capaz de cobrir 100% da superfície do planeta Terra, incluindo
florestas, oceanos, desertos e os dois polos.
A empresa de telecomunicações por satélite Iridium foi
a primeira do mundo a fazer o uso intensivo de satélites de órbita baixa para
prover serviço de telefonia (voz), mensagens eletrônicas simples e transmissão de dados (Internet de baixa velocidade, inclusive) para civis, semelhante
ao serviço lançado pela Globalstar, também uma pioneira do setor. Antes disso havia opções de telefonia móvel para civis e militares com o uso de satélites
geoestacionários, que exigia o uso de transmissores e receptores móveis mais
potentes e antenas maiores, mais pesados e com o inconveniente do delay, que é um pequeno atraso na
recepção dos sinais de voz entre interlocutores, semelhantes aos serviços
oferecidos pela operadora árabe Thuraya / Yahsat e pela operadora europeia
Inmarsat, por exemplo.
Após o lançamento do serviço de telecomunicação
Iridium, outros competidores entraram nesse mercado de transmissão de voz por
satélites, entre eles a Globalstar, que, aliás, também possui tecnologia de
órbita baixa, semelhante à tecnologia da Iridium, e as competidoras já
estabelecidas, incluindo Thuraya / Yahsat e a Inmarsat, passaram a modernizar
gradativamente seus serviços para reduzir o tamanho e o peso dos transmissores (telefones, por exemplo) e
reduzir o máximo possível o delay (pronuncia-se delêi), além de fornecer
pacotes mensais ou anuais de minutos de voz, com preços mais competitivos, para tornar o serviço
menos caro.
A TECNOLOGIA
Logo acima, ilustração simplificada sobre como a rede
de satélites Iridium está relativamente próxima do planeta Terra, em comparação
com outros sistemas de satélites, incluindo as redes de satélites GPS e de
satélites geoestacionários de telecomunicações. Os satélites Iridium circundam,
em velocidade altíssima, o planeta Terra a cerca de 800 quilômetros de
altitude. Logo abaixo, militares americanos usam intensivamente os telefones
por satélite Iridium em diversas situações, exceto em comunicações
classificadas como ultrassecretas.
Oficialmente, a tecnologia de telefonia móvel por
satélite é designada como serviço móvel via satélite. Ela está autorizada e
está regulamentada pela UIT – União Internacional de Telecomunicações, uma
agência da ONU – Organização das Nações Unidas para a regulamentação e controle
das telecomunicações em geral em todo o planeta. Geralmente, o serviço de
telefonia móvel por satélite utiliza o espectro de frequência eletromagnética
de rádio de Banda L, algo entre 1,5 GHz e 2,5 GHz, o que significa é proibido o
uso dessa frequência para outros fins, sem autorização prévia de autoridades.
Essa regulamentação e fiscalização são necessárias
para disciplinar e organizar o uso das frequências eletromagnéticas de rádio e
evitar que um prestador de serviço entre, inadvertidamente (acidentalmente), na faixa de frequência de outro prestador
de serviço, causando assim a interrupção ou prejudicando o desempenho do
serviço do seu concorrente. A fiscalização também evita o uso indevido das frequências por piratas eletrônicos, terroristas e hackers. Aqui no Brasil a fiscalização é realizada pela ANATEL - Agência Nacional de Telecomunicações, com ou sem o auxílio da PF - Polícia Federal, da PM - Polícia Militar, da Polícia Civil ou das Forças Armadas Brasileiras, dependendo de cada caso.
Em nível mundial, a Globalstar Incorporated, a Thuraya
/ Yahsat Communications, a Inmarsat plc e a Orbcomm Incorporated são as principais concorrentes da Iridium Communications
no serviço de telefonia por satélite, entretanto os sistemas de comunicações da
Iridium e da Globalstar são mais parecidos, têm pontos em comum
(ausência quase total de delay, por
exemplo) e a Globalstar também usa uma grande e sofisticada constelação de
satélites LEO - Low Earth Orbit, neste caso com aproximadamente 24 satélites totalmente ativos e
mais alguns de reserva.
Toda a infraestrutura tecnológica original da Iridium, incluindo os satélites e estações terrestres, foi projetada na década de 1990 pelos engenheiros Bary Bertiger, Raymond Leopold e Ken Peterson e patenteada pela Motorola, e os satélites de primeira geração foram fabricados pela Motorola. Atualmente, a constelação original de satélites LM-700 está sendo desativada, substituída pela nova geração Iridium Next, composta por satélites modelo EliteBus1000. Os novos satélites foram fabricados pela empresa francesa de tecnologia espacial Thales Alenia e lançados ao espaço pelos foguetes americanos Falcon 9, da SpaceX.
Em 2009, um satélite da constelação original Iridium colidiu em plena órbita baixa com o satélite russo Kosmos 2251. Imediatamente, a operadora americana iniciou os preparativos para substituir o satélite americano destruído por um de seus satélites de reserva em órbita, procedimento completado no mesmo ano.
Toda a infraestrutura tecnológica original da Iridium, incluindo os satélites e estações terrestres, foi projetada na década de 1990 pelos engenheiros Bary Bertiger, Raymond Leopold e Ken Peterson e patenteada pela Motorola, e os satélites de primeira geração foram fabricados pela Motorola. Atualmente, a constelação original de satélites LM-700 está sendo desativada, substituída pela nova geração Iridium Next, composta por satélites modelo EliteBus1000. Os novos satélites foram fabricados pela empresa francesa de tecnologia espacial Thales Alenia e lançados ao espaço pelos foguetes americanos Falcon 9, da SpaceX.
Em 2009, um satélite da constelação original Iridium colidiu em plena órbita baixa com o satélite russo Kosmos 2251. Imediatamente, a operadora americana iniciou os preparativos para substituir o satélite americano destruído por um de seus satélites de reserva em órbita, procedimento completado no mesmo ano.
CURIOSIDADE
Logo acima, ilustração simplificada do fenômeno artificial apelidado de "Iridium Flare", resultante do simples reflexo dos raios solares nos painéis solares dos satélites da rede Iridium de primeira geração. Logo abaixo, um mapa simplificado da cobertura de sinal da rede de satélites Iridium, cobrindo praticamente todo o planeta, incluindo os dois polos.
Os reflexos de luz do Sol que chegam até a superfície
do planeta Terra, entre 6 horas da tarde e 9 horas da noite aqui no Brasil, e podem
ser vistos a olho nu por qualquer observador mais atento ao que se passa na
abóbada celeste nesse horário, são o resultado do movimento contínuo e do
posicionamento dos painéis solares de vários satélites de órbita baixa,
militares e civis, entre eles os satélites da rede Iridium.
Aqui na superfície do planeta a aparência para os observadores comuns é de um
pequeno ponto luminoso e móvel no céu, se movimentando "suavemente" e
continuamente entre o Sul e o Norte do planeta, que chegam, inclusive, a ser
confundidos, por observadores menos experientes, como OVNI’s ou discos voadores.
Esses painéis solares dos satélites Iridium são usados para a captação dos
raios solares, usados para a geração de energia elétrica a bordo dos satélites.
MERCADO
A Iridium Satellite LLC, a primeira empresa criada
para prestação do serviço de telefonia por satélite com a marca Iridium, enfrentou
uma variedade de problemas técnicos e dificuldades financeiras para se
estabelecer no mercado mundial de telecomunicações. De certa forma, enfrentou
inclusive a dura competição da tecnologia celular GSM e TDMA / CDMA , e seu
rápido e eficiente desenvolvimento nas décadas de 1990 e 2000.
Dessa forma, quando o serviço de telefonia via
satélite Iridium foi lançado, já se podia fazer e receber ligações nas grandes
e médias cidades do mundo sem grandes dificuldades técnicas e, a partir da década de 2000, também já se
utilizava o sistema digital, superior em qualidade e facilidades quando
comparado ao sistema analógico.
Por outro lado, é valido ressaltar que o foco e a
pretensão da Iridium, e da sua principal concorrente Globastar, não é
necessariamente competir diretamente com as grandes redes de telecomunicações
celular, pelo contrário, a ideia é oferecer um complemento de produto para
manter conectadas pessoas, empresas e veículos (incluindo embarcações,
aeronaves, automóveis e trens) que estão distantes dos centros urbanos e,
portanto, na maioria das vezes, não dispõem do sinal de telefonia celular ou
onde o sinal chega com baixa intensidade.
A proposta inicial da Motorola Incorporated, de
oferecer uma solução de comunicação bem mais flexível e muito mais sofisticada
que os telefones celulares comuns de tecnologia GSM e / ou CDMA / TDMA, já que este sinal não chega em lugares inóspitos e isolados do planeta,
foi quase totalmente inviabilizada pelo elevado custo de minutagem cobrado para
uso dos satélites da rede Iridium. No Brasil, por exemplo, cerca do triplo do
custo de minutagem da telefonia celular na época do lançamento, lembrando que
na época, na década 1990 e no início da década de 2000, o custo do serviço de telefonia celular não era barato, pois era uma tecnologia relativamente nova.
Inicialmente, o sistema Iridium precisava naturalmente de uma
certa quantidade mínima de aparelhos portáteis e móveis de telefonia por
satélite comercializados para uma certa quantidade mínima de clientes que
frequentemente usassem uma quantidade razoável de minutos mensais para cobrir
os custos fixos do sistema e torná-lo economicamente viável, porém este
aproveitamento mínimo não foi alcançado tão rapidamente como planejado pelos
executivos da Motorola Incorporated.
Posteriormente, uma nova empresa foi criada para
absorver a grande constelação de satélites e manter o serviço que já estava
sendo oferecido aos seus clientes, e a marca Iridium foi mantida, com novos
investidores participando do negócio. O serviço foi mantido no mercado mundial
com a mesma rede de satélites Iridium ainda em órbita para oferecer um tipo de
serviço flexível de telecomunicações, inclusive o serviço de comunicação de voz, transmissão de dados e telemetria (ACARS, por exemplo) para uso embarcado em aeronaves
comerciais e aeronaves executivas, e também para trens e embarcações.
Atualmente, as duas operadoras concorrentes, Iridium
Communications e Globalstar Incorporated, fazem um esforço contínuo pela
redução dos seus preços cobrados pelos serviços de voz, disponibilizando aos
seus usuários cadastrados vários pacotes mensais e anuais de minutos para pessoas físicas e
pessoas jurídicas, o que significa que quanto maior o número total de minutos
do pacote mensal ou anual contratado, menor é o preço por minuto cobrado, uma
solução interessante para empresas, governos, organizações não governamentais, forças armadas, instituições religiosas e usuários individuais que
precisam de comunicação regular acessível em regiões inóspitas e isoladas do
planeta.
FICHA TÉCNICA
ESPECIFICAÇÕES TÉCNICAS
VEJA TAMBÉMFICHA TÉCNICA
ESPECIFICAÇÕES TÉCNICAS
- Razão Social (atual): Iridium Communications;
- Razão Social (anterior): Iridium Satellite LLC;
- Tipo de empresa: Capital aberto (NASDAQ);
- Serviços: Telecomunicações por satélites;
- Sede: Estados Unidos;
- Presidente: Matthew Desch;
- Receita bruta: US$ 523 milhões (2018);
- Lucro: US$ 13 milhões (2018);
- Patrimônio Líquido: US$ 1,6 bilhão (2018);
- Frota atual: 66 satélites ativos, mais 9 de reserva e mais 6 em terra;
- Frota anterior: 66 satélites ativos, mais 9 de reserva e mais 6 em terra;
- Frequência: Banda L;
- Satélites de 1ª geração: Motorola LM-700 (10 anos de vida útil planejada);
- Fabricante dos satélites (1ª geração): Motorola (Estados Unidos);
- Satélites de 2ª geração: Thales EliteBus1000 (
- Fabricante dos satélites (2ª geração): Thales Alenia (França);
- Lançadores (1ª geração): Boeing Delta, Khrunichev Proton e Long March;
- Lançador (2ª geração): Falcon 9 (SpaceX / Estados Unidos);
- Empregados: 450 pessoas (2018);
- Estações em terra: Estados Unidos, Chile e Noruega;
- Número total de clientes: Aprox. 1 milhão (2018);
- Principal cliente: Governo dos Estados Unidos;
- Preço em 2019: Aprox. R$ 8 por minuto;
- Abdução (Ufologia)
- Informática (Parte 1)
- Saab JAS 39 Gripen
- Navegadores (Informática)
- Round Trip Time (Telecomunicações)
- Extraterrestre (Ufologia)
- Programa FX2 (Força Aérea Brasileira)
- Controle de Qualidade
- Pesos e Medidas
- Ônibus Espacial
- UFO/ OVNI (Ufologia)
- Intelbras (Telecomunicações)
- HDL (Segurança Eletrônica)
- Leucotron (Telecomunicações)
- Apicultura (Mel e Própolis)
- Caso ET de Varginha
- Satélites (Telecomunicações)
- Indústria Automobilística
- Disco Voador
- Informática (Parte 2)
- Rumo ALL (Companhia Ferroviária)
- Embraer KC-390
- Embraer
- Globalstar (Telefonia por Satélite)
- Energia Solar Fotovoltaica
- Operação Prato (Ufologia)
- Energia Elétrica
- Área 51 (Ufologia)
- Conexão ADSL (Telecomunicações)
- Novatel Teleinformática
- Echostar Corporation
- Drones
- Nobreak (Informática)
- Atari Incorporated
- Pessoas Jurídicas
- Embarcações (Indústria Naval)
- Roteadores (Telecomunicações)
- Embraer AMX
- Embraer E-Jet
- Protocolos de Internet (Informática)
- Foguetes Boeing Delta
- Maconha (Segurança Pública)
- Inércia (Física)
- Volkswagen Fusca
- Airbus A320
- General Motors do Brasil
- Foguetes Airbus Ariane
- Mbps - Megabits por Segundo (Informática)
- Embraer E-190
- Acesso Dedicado (Telecomunicações)
- Franquia de Internet (Telecomunicações)
- Projeto FX-2 (Força Aérea Brasileira)
- Backbone (Telecomunicações)
- Sistema Métrico Decimal
- Crase (Gramática)
- Embraer E-195
- Airbus A321
- Casa C-295 (Força Aérea Brasileira)
- Airbus A319
- Computador (Informática)
- Elbit Hermes 900 (Força Aérea Brasileira)
- Legislação Trabalhista (Direito)
- Aço (Siderurgia)
REFERÊNCIAS E SUGESTÃO DE LEITURA
- Iridium (em inglês): https://www.iridium.com/
- Globalsat (representante autorizado): https://globalsat.com.br/collections/vendors?q=iridium
- Wikipédia: https://pt.wikipedia.org/wiki/Iridium
- Jornal Folha de São Paulo: https://www1.folha.uol.com.br/fsp/dinheiro/fi22059809.htm
- Globalsat (representante autorizado): https://globalsat.com.br/pages/sobre-nos
- Wikipedia (em inglês): https://en.wikipedia.org/wiki/Iridium_Communications
- Site ITMídia.com: https://itmidia.com/telefone-por-satelite-criado-por-brasileiro-chega-ao-mercado-nacional/
- Site Alta Montanha: http://altamontanha.com/telefonia-satelital/
- Wikipedia (em inglês): https://en.m.wikipedia.org/wiki/Iridium_satellite_constellation
- Iridium (em inglês): https://www.iridium.com/company/satcom-direct-communicacoes-ltda-brazil/
- Site Pescaki: http://www.pescaki.com/topic/67138-telefone-satelite/
- Wikipedia (em inglês): https://en.m.wikipedia.org/wiki/Mobile-satellite_service
- Globalsat (representante autorizado): https://globalsat.com.br/collections/telefone-via-satelite-movel
- Iridium Communications (divulgação): Imagens
- Wikimedia: Imagens
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